Sieviete bija saskārusies ar problēmām un viņai nācās strādāt par apkopēju ietekmīgā uzņēmumā, bet priekšnieka kļūdas dēļ viņai izmainījās visa dzīve. “Nākotne sākas ar cieņu.”
Lietus aiz loga bija vienmuļš un neatlaidīgs, it kā pati daba censtos nomazgāt pilsētu no dienas kņadas un netīrības. Aiz stikla, nevainojami slavenajā uzņēmuma pasaulē valdīja cita realitāte. Gaiss bija vēss un svaigs, kondicionieris klusi dūca kā nemanāma dziesma par komfortu un kontroli. Leo Valters, uzņēmuma “X” ģenerāldirektors, pielaboja spoguļa priekšā ideālo kaklasaites mezglu.
Viņa pirksti – kopti un pārliecināti – slīdēja pa zīdu, kura vērtība bija līdzvērtīga pieticīgas Milānas nomales dzīvokļa mēneša īrei. Viņa atspulgs – četrdesmit divus gadus vecs vīrietis ar asu skatienu un nevainojamu frizūru – bija īsts veiksmes iemiesojums, gluži kā izgriezts no glancēta žurnāla.
— Kungs, — viņa asistentes Eleonoras balss bija maiga, bet skaidra. — Japāņu partneri jau ir ēkā. Tikšanās sāksies pēc desmit minūtēm zālē.
Leo pamāja, un viņa lūpas aizskāra viegls, gandrīz nemanāms smaids – cilvēka, kurš pieradis, ka pasaule guļ pie viņa kājām.
— Lieliski, Eleonora. Šodien mēs parakstīsim līgumu, kas mainīs spēles noteikumus. Divi miljoni eiro — tas ir tikai sākums.
Viņa soļi pa mīksto koridora paklāju bija ātri un pārliecinoši. Ejot garām atvērtām biroja durvīm, viņš redzēja savus darbiniekus, kas bija ieliekušies pār monitoriem, taču viņu sejas viņam bija tikai izplūduši plankumi — cilvēcisks fons viņa impērijai. Viņi bija resurss, budžeta rindiņa, nekas vairāk.
Konferenču zālē viņu jau gaidīja piecu japāņu uzņēmēju delegācija. Viņu sveiciena loki bija izkopti gadsimtu gaitā.
— Laipni lūdzam, kungi, — Leo teica angliski, un viņa akcents piešķīra vārdam īpašu šarmu. — Šodien mēs kļūstam par jaunas partnerības lieciniekiem.
Delegācijas vadītājs, kungs Sudzuki, atbildēja ar pieklājīgu smaidu, kas neizpauda nevienu īstu emociju.
— Mēs ar lielu interesi izpētījām jūsu piedāvājumu. Tomēr mums ir palikuši daži jautājumi par jūsu neironu tīkla arhitektūru.
Leo sāka prezentāciju, pilnībā iegrimis savu ciparu un perspektīvu pasaulē. Viņš nepamanīja, kā pa aizmugures durvīm, kas bija paredzētas apkalpojošajam personālam, klusi ienāca sieviete. Sofija, trīsdesmit astoņu gadu veca, bija ģērbusies vienkāršā pelēkā uniformā. Viņas kastaņbrūnie mati, reiz biezāki un spīdīgi, bija cieši savilkti astē. Viņas tumšajās, dziļajās acīs mita nogurums, kas bija krājies mēnešiem.
Leo, vēlēdamies izcelties ar erudīciju un cieņu pret partneriem, savā angļu runā iekļāva frāzi japāņu valodā. Viņš bija pilnīgi pārliecināts, ka pateica: “Mūsu tehnoloģija — tā ir nākotne.”
Sofija, stāvot pie durvīm ar atkritumu maisu rokās, sastinga. Izruna bija šausmīga, akcents — karikatūrisks, bet vēl briesmīgāks bija nozīmes sagrozījums. Frāze, kas izslīdēja no viņa lūpām, bija galīgi nepareiza un pat varētu teikt nepieklājīga. Tā nozīmēja pavisam ko citu — ko tādu, ko nedrīkst teikt cilvēkiem, kuriem gods un tradīcijas nav tukši vārdi.
Viņa ieraudzīja, kā japāņu viesu sejas uz sekundes daļu sastinga, bet tad nemanāmi mainījās. Viņai gribējās pieiet, čukstus viņu izlabot, novērst katastrofu. Bet viņa atcerējās, kas viņa ir, un kas — viņš. Viņa bija neredzama, ēna, kas uztur tīrību viņa spīdošajā pasaulē.
Japāņi apmainījās skatieniem. Viens no viņiem, jaunākais, klusi kaut ko pateica kolēģim, un Sofija dzirdēja katru skaņu: viņi šaubījās ne par tehnoloģiju, bet par cilvēku, kas stāvēja viņu priekšā.
— Mums būs nepieciešams papildu laiks jūsu piedāvājuma izskatīšanai, — pieklājīgi, bet stingri sacīja kungs Sudzuki, pieceļoties. — Mēs ar jums sazināsimies tuvākajās dienās.
Leo bija apjucis. Viņš juta, kā darījums izslīd no rokām kā smiltis, un nesaprata, kāpēc. Smaids sastinga uz viņa sejas, pārvērties nedabiskā maskā. Kad japāņi bija pametuši zāli un darbinieki sāka izklīst — apjukuši un pieklusuši —, Leo skatiens krita uz Sofiju. Viņa stāvēja maliņā, pie dienesta durvīm, saspiedusi rokā putekļsūcēja kātu. Un tas, kā viņa skatījās uz viņu — nevis ar bailēm, bet ar dīvainu, gandrīz skumju izpratni.
— Tu! — viņa balss pārtrauca zāles klusumu. — Cik ilgi tu šeit stāvēji?
— Es… es tikai nācu pēc atkritumiem. Es neko nedzirdēju.
— Neko nedzirdēji? — Leo iesmējās. — Tu tikko biji lieciniece tam, kā sabrūk darījums divu miljonu vērtībā, un saki, ka neko nedzirdēji!
Sofija nolaida galvu, viņas pirksti vēl ciešāk saspieda plastmasas rokturi.
— Piedodiet. Es negribēju traucēt.
Leo ar skatienu viņu novērtēja no galvas līdz kājām. Viņš redzēja tikai apkopēju, sievieti bez izglītības un perspektīvas, nejaušu viņa neveiksmes liecinieci.
— Cilvēki kā tu pat angliski nerunā, kur nu vēl japāniski.
Viņa gribēja teikt, ka viņa brīvi runā trīs valodās, ka viņai ir diploms ar izcilību, ka viņa reiz rakstīja zinātniskus darbus par japāņu Heianas laikmeta poēziju. Bet vārdi iestrēga — apspiesti ar gadiem ilgu klusēšanu un trūkumu.
Leo turpināja, izbaudīdams mirkļa varu pār to, kas nevar atbildēt.
— Deram, tu pat nezini, kas ir mākslīgais intelekts?
Pārējie vadītāji skatījās grīdā; viņiem bija neērti, taču nevienam nepietika drosmes apstādināt priekšnieku. Sofija domāja par Annu, par viņas acīm, kas pilnas cerību, par rēķiniem, kas krājās uz galda, un par savu cieņu, ko viņa katru dienu atstāja aiz šīs ēkas durvīm.
— Jums taisnība, — viņa čukstēja. — Es esmu tikai apkopēja.
Leo ar apmierinājumu vēroja viņas pakļāvību. Tajā vakarā viņš atgriezās savā milzīgajā mājā ar panorāmas logiem, aiz kuriem pletās nakts. Viņš mēģināja aizskalot rūgtumu no izgāzušās tikšanās, pārliecinādams sevi, ka vēl visu var labot, ka japāņi pārdomās. Nākamajā rītā Leo nespēja rast mieru. Neveiksmīgais darījums viņu vajāja. Pirmo reizi pēc daudziem gadiem viņš juta, ka zeme slīd no kājām. Sēžot automašīnā rīta sastrēgumā, viņš atkal un atkal prātā atkārtoja vakardienas tikšanos.
— Tas nav iespējams, — viņš murmināja — Viņi nevarēja atteikties bez iemesla.
Zvanīja telefons. Tas bija viņa partneris
— Leo, mums ir nopietnas problēmas. Tikko uzzināju, ka japāņi aktīvi ved sarunas ar “TeknoGlobal”. Izskatās, ka viņi mūs pavisam pamet.
“TeknoGlobal” bija viņu galvenais konkurents.
— Bet mūsu piedāvājums bija labāks! — viņš iesaucās.
— Leo, ir vēl kas. Esmu dzirdējis baumas, ka prezentācijas laikā tu pateici kaut ko nepareizi japāniski. Kaut ko ļoti nelaipnu.
To frāzi viņš bija apguvis ar tiešsaistes tulkotāja palīdzību. Viņš bija pārliecināts par tās precizitāti.
— Es braucu uz biroju, — viņš īsi noteica. — Tiksimies pie manis.
Tajā pašā rītā Sofija sēdēja blakus meitai Annai.
— Mammu, pastāsti par to, par ko tu vakar runāji, — klusi lūdza Anna.
Sofija pasmaidīja, uzklāja viņai segu un sāka stāstīt par senajiem Kioto tempļiem, par akmens dārziem, kur katram akmenim ir sava nozīme, par to, cik Japānā svarīga ir pieklājība, cik tur augstu vērtē klusumu un cieņu.
— Un tu sen mācījies japāņu valodu? — jautāja Anna.
— Ļoti sen, mana mīļā. Vēl pirms tu piedzimi.
— Un tu mani arī iemācīsi?
— Protams, iemācīšu, — atbildēja Sofija.
Sofija sāka savu maiņu, virzoties pa stāviem ar ierastu, gandrīz mehānisku precizitāti. Ejot garām ģenerāldirektora kabinetam, viņa dzirdēja satrauktas balsis. Durvis bija pusvirus.
— Es to nevaru pieļaut! Tas ir gals visam, ko esmu uzbūvējis!
Sofija palēnināja soli, cenšoties neskanēt.
— Ko nozīmē, viņi grib atvainošanos? — viņš turpināja. — Par ko man atvainoties?
Pauze.
— Ko nozīmē “aizvainoji viņu senčus”? Es teicu, ka mūsu tehnoloģija ir nākotne!
Vēl viena pauze.
— Ko… ko es patiesībā pateicu? Tas nevar būt. Es pārbaudīju tulkojumu!
Sofija visu saprata. Frāze, ko viņš bija izrunājis, kļūdainas izrunas un gramatikas dēļ no “mūsu tehnoloģija — tā ir nākotne” bija pārvērtusies “jūsu tradīcijas — tas ir atkritumi”. Cilvēkiem, kuru kultūra sniedzas tūkstošgadēs.
— Tev jāpalīdz man, — Leo balsī skanēja lūgums. — Bez šiem ieguldījumiem mēs esam bankrotējuši.
Sofija dzirdēja izmisumu balsī. Uz mirkli viņai kļuva viņa žēl. Gandrīz.
— Tā nav mana darīšana, — viņa čukstēja sev, turpinādama uzkopšanu.
Taču, slaucīdama galdu konferenču zālē, viņa pamanīja izkaisītus dokumentus. Starp tiem bija izdrukāta japāņu puses vēstule ar pierakstu: “Sudzuki-kungs dziļi aizskarts. Uzticību atjaunot nav iespējams.”
Sofija netīšām izlasīja. Leon tiešām bija visu sagrāvis ar savu nezināšanu. Viņš bija izmantojis neuzticamu tiešsaistes tulkotāju darījumam miljonu vērtībā, neuzskatīdams par vajadzīgu konsultēties ar speciālistu. Durvis atvērās vaļā, un uz sliekšņa parādījās Leo, ieraugot Sofiju ar dokumentiem rokās, viņš eksplodēja.
— Atkal tu!
Sofija iztaisnojās, saspiedusi lupatu rokā.
— Es tikai tīrīju…
— Tīrīji? Vai noklausījies?
Leo pienāca tuvāk.
— Zini, ko es domāju? Kopš tās dienas, kad tu parādījies tajā zālē, viss iet greizi.
Sofija skatījās uz viņu, nespēdama noticēt tādai netaisnībai. Bet kaut kas viņā, kas bija krājies ilgi, pēkšņi salūza.
— Zināt, ko es jums pateikšu, kungs? — viņas balss bija stingra un mierīga, liekot Leo apklust. — Pārstājiet meklēt vainīgos apkārt. Jūs visu sagrāvāt pats.
Leo pārsteigts.
— Jūsu augstprātība. Jūsu pārliecība, ka jums vienmēr ir taisnība. Lūk, kas sagrāva jūsu darījumu.
— Kā tu … — viņš iesāka, bet Sofija viņu pārtrauca.
— Uzdrīkstos ko? Teikt patiesību? Jūs pat nezināt, ko teicāt tiem cilvēkiem, vai ne?
— Un no kurienes tev to zināt? Tu taču esi tikai…
— Jā, es esmu apkopēja, — viņa piekrita. — Bet pat es zinu atšķirību starp “nākotni” un “atkritumiem” japāņu valodā.
— Ko? Ko tu tikko teici?
Sofija saprata, ka pateikusi par daudz. Viņa steigšus savāca savas mantas.
— Neko. Piedodiet. Ar labu nakti.
Viņa aizgāja, atstājot viņu vienu milzīgajā, tukšajā zālē, ar viņas vārdu atbalsi gaisā — kā spriedumu. Leo visu nakti negulēja. Sofijas vārdi neatstāja viņa prātu. “Atšķirība starp ‘nākotni’ un ‘atkritumiem’.” Kā apkopēja var zināt tādas japāņu valodas nianses? Tas šķita neticami. Birojā viņu jau gaidīja partneris ar vēl sliktākām ziņām.
— Leo, apsēdies. Ja mēs neatgūsim japāņus līdz nedēļas beigām, mums nāksies paziņot par masveida atlaišanām.
Leo sabruka krēslā. Viņa impērija, būvēta desmit gadus, varēja sabrukt vienas muļķīgas kļūdas dēļ.
— Sudzuki aizlido parīt. Viņš piekrita vēl vienai tikšanās reizei, taču gaida oficiālu atvainošanos un pierādījumus, ka mēs apzināmies savu kļūdu.
— Problēma ir tā, ka es pat nezinu, kur tieši kļūdījos.
— Noalgo profesionālu tulku, speciālistu japāņu kultūrā.
— Es sazvanīju visus, ko zināju! Visi ir aizņemti vai izbraukuši.
Un tad Leo atkal atcerējās Sofiju. Viņas dīvaino zināšanu līmeni… Vai tiešām?
— Iedod man tīrīšanas dienesta vadītāja kontaktus.
Pēc pusstundas Leo runāja ar uzņēmuma “Tīrais Milāna” īpašnieku.
— Man liels gods! — balss klausulē skanēja pielīdzoši. — Vai jūs kaut kas neapmierina mūsu darbā?
— Nē, viss kārtībā. Man vajadzīga informācija par vienu no jūsu darbiniecēm — Sofiju.
— Ā, Sofija! Mūsu labākā strādniece! Klusa, atbildīga, nemanāma. Pie mums strādā gandrīz divus gadus.
— Sakiet, vai viņai ir kāda izglītība? Viņa taču droši vien ne uzreiz nāca par apkopēju pieteikties?
— Mēs neprasām diplomus no apkopējām. Galvenais, lai labi mazgā grīdas.
— Bet varbūt jūs kaut ko atceraties? Varbūt viņa kaut ko stāstīja?
— Ziniet, atceros, ka, kad viņa pie mums pieteicās darbā, viņai bija kaut kāds iespaidīgs CV, bet es tam nepievērsu uzmanību. Ne mana darīšana.
— Kāds CV?
— Nu, tur bija kaut kas par valodām, pasniegšanu… Bet kas to saprot? Galvenais, ka viņa labi mazgā grīdas — un labi.
— Man vajag to CV. Steidzami.
Pēc stundas viņš turēja rokās izdruku. Tas, ko viņš izlasīja…
Sofija. Filoloģijas maģistre (japānistikas novirziens). Milānas Valsts universitāte. 110/110 cum laude. Sertificēta tulkotāja un starpkultūru komunikācijas speciāliste (japāņu valoda).
Valodu zināšanas: latviešu (dzimtā), japāņu (brīvi), angļu (brīvi).
Darba pieredze: vecākā japāņu valodas un kultūras pasniedzēja. Kultūras centrs , 2011–2020.
Atlaišanas iemesls: centra slēgšana ekonomiskās krīzes laikā.
Piezīmē bija uzrakstījis: “Pameta pasniegšanu 2020. gadā sakarā ar meitas problēmu un nepieciešamību pēc stabila ienākuma ar elastīgu darba grafiku.”
Leo atgāzās krēslā. Sieviete, kuru viņš bija uzskatījis par zemāku par sevi, izrādījās augstas klases speciāliste, intelektuāle, kultūras cilvēks. Bet viņš viņu bija citu priekšā tā.
— Leo, tikšanās ar Sudzuki nozīmēta šovakar, pulksten septiņos. Tas ir mūsu pēdējā iespēja.
Leo paskatījās pulkstenī. Viņam bija tikai dažas stundas. Un viena vienīga, miglaina iespēja glābties. Leo savā nevainojamajā uzvalkā jutās svešs un neiederīgs šajās sienās. Kad gaitenī parādījās Sofija, viņas seja bija kā akmens.
— Kungs… ko jūs te darāt?
— Sofija. Man vajadzētu ar jums parunāt.
— Ja jūs atnācāt mani atlaist, neapgrūtinieties. Es pati aiziešu.
— Nē! — viņš spēra soli tuvāk. — Es atnācu… lai atvainotos.
Sofija skeptiski pacēla uzaci.
— Un lai lūgtu jūsu palīdzību, — viņš piebilda, un šie vārdi viņam nāca ar milzu grūtībām.
— Palīdzību? Ar ko jums var palīdzēt vienkārša tīrītāja?
— Es redzēju jūsu CV.
Divus gadus neviens nebija pieminējis viņas agrāko dzīvi.
— Ā, — viņa rūgti noteica. — Tagad jūs zināt.
— Jā. Un tagad zinu, ka biju…
Sofija klusējot pētīja viņa seju.
— Turpiniet.
— Mans uzņēmums ir uz sabrukuma robežas. Bez šīm investīcijām simti cilvēku zaudēs darbu. Un… es varu palīdzēt jūsu meitai.
Sofija sarauca uzacis.
— Viņa nav tirgus priekšmets.
— Es to nedomāju tā. — Leo steigšus paskaidroja. — Mans uzņēmums “X” piedāvā vienu no labākajām apdrošināšanām valstī. Tā sedz palīdzību jebkurā pasaules malā. Viss, ko nevar atļauties parasta iestāde.
Sofijai sirds iepukstējās straujāk. Viņa domāja par iespēju, par naudu, kas viņai nekad nebūs.
— Ko jūs piedāvājat?
— Oficiālu līgumu. Amatu kā lingvistiskajai un kultūras konsultantei. Laba alga, pilna apdrošināšana jums un jūsu meitai. Un ievērojams prēmijas maksājums, ja mums izdosies glābt darījumu.
Sofija skatījās uz viņu, domājot par Annu, par viņas nākotni, par visu, ko pati bija zaudējusi.
— Dodiet man mirkli, — viņa teica un aizgāja.
Kad atgriezās, viņas seja bija mierīga.
— Mana meita teica, ka man jāpalīdz jums.
— Jūsu meita?
— Anna. Es viņai pastāstīju. Viņa teica: “Mammu, ja tu vari palīdzēt, un viņš var palīdzēt man — kāpēc gan ne?” — Sofija pasmaidīja. — Viņai ir tikai divpadsmit, bet viņa saprot vairāk nekā daži pieaugušie.
— Jūs piekrītat?
— Piekrītu. Bet ar saviem noteikumiem. Pirmkārt, publiska atvainošanās visu priekšā, kas redzēja, kā jūs…nu jūs jau saprotatt. Otrkārt, ja darījums notiks, es gribu prēmiju — piecdesmit tūkstošus eiro.
Lasi vēl: Draugs Edgars nesen atgriezās no Kanādas un pastāstīja, kāpēc viņš vairs nevar tur dzīvot
Leo pacēla uzaci.
— Piecdesmit tūkstošus? Piekrītu, — viņš atbildēja bez vilcināšanās.
Viņi paspieda viens otram roku gaitenī. Divas dažādas pasaules, divi cilvēki, kurus dzīve bija savedusi vienā punktā, noslēdza trauslu pamieru.
Konferences zālē valdīja spriedze, kādu uzņēmums nebija pieredzējis kopš dibināšanas. Pie galda sēdēja Sudzuki un viņa delegācija — mierīgi, nosvērti, ar to pašu vēso pieklājību, kas Leo reiz bija izsitusi no līdzsvara.
Durvis atvērās, un telpā ienāca Sofija. Viņa bija tērpusies vienkāršā, bet eleganti glītā gaiši pelēkā kostīmā, mati sakārtoti, seja mierīga, balsī — pārliecība.
Leo piecēlās. Viņš izskatījās citādi — mazāk augstprātīgs, vairāk cilvēcisks.
— Godātie kungi, — viņš sacīja japāņu valodā, rūpīgi izrunājot katru vārdu, — pirms sākam, es vēlos atvainoties.
Sudzuki pacēla uzacis, pārsteigts.
— Es atvainojos par savu kļūdu, — turpināja Leo, tagad latviski, bet ar tulkojumu, ko Sofija vienlaicīgi nodrošināja nevainojamā japāņu valodā. — Es biju pārliecināts, ka zinu jūsu kultūru, jūsu valodu, jūsu domāšanu. Patiesībā es neko nesapratu.
Telpā valdīja klusums. Visi klausījās, kā Sofija tulko viņa vārdus — mierīgi, cieņpilni, bez liekas emocionalitātes.
— Tāpēc šodien esmu šeit ne tikai kā uzņēmējs, bet arī kā cilvēks, kas vēlas mācīties. Man ir gods jums iepazīstināt ar mūsu jauno kultūras konsultanti — Sofiju.
Sudzuki pavērsa skatienu pret viņu. Brīdi viņš klusēja, pēc tam viegli pasmaidīja.
— Sofija… — viņš teica japāniski. — Jūs mācījāt Hanami centrā, vai ne?
Sofija viegli paklanījās.
— Jā, sinjor Sudzuki. Es biju viena no pasniedzējām.
Japāņi savā starpā apmainījās skatieniem, tad Sudzuki pamāja ar galvu.
— Tad es saprotu. Tagad jūsu uzņēmums runā mūsu valodā.
Viņi apsēdās, un sarunas sākās. Šoreiz tās bija pavisam citādas — ne vairs aukstas, bet līdzsvarotas, pilnas cieņas un niansēm, kuras tikai Sofija prata pareizi notulkot. Viņa skaidroja simboliku, žestus, pat klusuma nozīmi. Pēc stundas Sudzuki viegli pasmaidīja.
— Es domāju, ka mēs varam atgriezties pie līguma.
Leo izelpoja. Kad japāņi bija aizgājuši, viņš pagriezās pret Sofiju.
— Jūs paveicāt brīnumu.
— Nē, — viņa teica mierīgi. — Es tikai parādīju cieņu tur, kur jūs to bijāt pazaudējis.
— Lai kā arī būtu, jūs glābāt uzņēmumu… un mani.
— Es to darīju meitas dēļ, ne jūsu. Bet — paldies, ka turējāt vārdu.
— Protams. Dokumenti par prēmiju un apdrošināšanu tiks sagatavoti rīt.
Sofija pamāja un jau grasījās iet, bet Leo apstājās.
— Sofija, pagaidi.
Viņa pagriezās.
— Es domāju par to, ko jūs teicāt — par atkritumiem un nākotni. Tagad saprotu, ka mani vārdi toreiz bija precīzi. Es biju cilvēks, kurš redzēja citos tikai instrumentus, nevis vērtības. Bet jūs… jūs redzējāt cilvēku pat tur, kur viss šķita bezcerīgs.
— Varbūt, — viņa maigi noteica. — Bet reizēm vajag tikai vienu iespēju, lai cilvēks mainītos.
Leo klusējot pasmaidīja.
— Es ceru, ka man tāda iespēja būs.
— Tas atkarīgs no jums. — Viņa pieklājīgi paklanījās. — Ar labu vakaru.
Kad viņa izgāja no zāles, Leo ilgi stāvēja viens pats. Pie loga atspīdēja pilsētas gaismas, un viņš pirmo reizi sajuta — ne lepnumu, ne triumfu, bet dziļu, īstu mieru.
Viņš atvēra kladi, kurā bija rakstījis savas piezīmes japāņu valodā, un uzrakstīja vienu rindu:
未来は、尊敬から始まる。
(Nākotne sākas ar cieņu.)
